Οι πρώτοι επιστήμονες

Από της αρχές του 18ου αιώνα τα βλέμματα των επιστημόνων στράφηκαν στα ενυδρεία και στην μελέτη των υδρόβιων οργανισμών. Βιολόγοι, ζωολόγοι, και γνώστες της φυσική ιστορίας άρχισαν να πειραματίζονται και να καταγράφουν τις παρατηρήσεις τους.

Ως πρώτος κάτοχος ενυδρείου θαλασσινού νερού αν και δεν χρησιμοποιούσε αυτό τον όρο, έχει καταγραφεί το 1838, ο σπουδαίος γάλλος βιολόγος Félix Dujardin καθηγητής Βοτανικής και Ζωολογίας και κοσμήτορας της Σχολής Θετικών Επιστημών στο Rennes. Δεν είχε καταφέρει όμως να διατηρήσει τους οργανισμούς που φιλοξενούσε στο ενυδρείο του για διάστημα μεγαλύτερο των 3-4 εβδομάδων.  

Στο βιβλίο του A History of British Sponges and Lithophytes, που δημοσιεύθηκε στο 1842, o βοτανολόγος και ζωολόγος Dr George Johnston, αναφέρει μια γυάλα, στην οποίο είχε διατηρήσει μικρά κοράλλια, έναν αστερία και μερικά μύδια για δύο μήνες.